Startpunkt des Te Araroa in Neuseeland
Wo der Trail startet und wie du ihn erreichst
Die meisten starten den Trail in Cape Reinga im Oktober-November und laufen südwärts also SOBO. Um zum nördlichen Startpunkt zu gelangen, buchen die meisten Wanderer den Intercity Bus von Auckland City nach Kaitaia frühmorgens um ca. 7:30 Uhr. Die Fahrt dauert rund 6.5 Stunden und kostet rund 30 Euro. Von Kaitaia zum Cape gibt es keine öffentlichen Verkehrmittel. Einige private bieten Shuttles an. Die meisten hitchen allerdings. Die Bevölkerung dort oben ist sich sehr gewöhnt an TA-Hiker und nehmen einen sehr gerne für ein Stück mit. In meinem Fall brauchte ich 3 Mitfahrgelegenheiten. Viele andere Road-Trip Touristen fahren aber auch direkt ans Cape und somit ist manchmal nur 1 Hitch nötig. Das ganze dauerte meist nur ein paar wenige Stunden.
Das Hitch-hiken kann beim ersten Mal ein wenig seltsam oder beängstigend erscheinen. Allerdings wird im Laufe der Wanderung klar, dass dies sehr üblich ist in Neuseeland. Idealerweise sollten Frauen und manchmal auch Männer evtl. nicht alleine Hitch-hiken. Auch wenn ich selbst nie jemanden mit wirklich schlechten Erfahrungen getroffen habe, gibt es einige unschöne Geschichten. Im Bus sind meistens auch andere TA-Hiker die zur gleichen Zeit starten wollen.
Ein richtiges Schild mit «TE ARAROA starts here» oder ähnlich gibt es am Cape nicht. Der Startpunkt ist beim Leuchtturm. Die erste Hürde wird der 90-Mile beach sein, der nicht wirklich 90 Miles sondern eher knapp 100 km lang ist. Das laufen auf Sand ist allerdings ermüdend und ohne Gaiters können die Sandkörner in den Schuhen sehr schnell Blasen (Blister) verursachen. Am dritten Tag traf ich bereits andere TA-Wanderer mit Blasen in den Blasen an, die über eine Woche Auszeit nehmen mussten.
Ein weiterer sehr wichtiger Punkt ist den Körper nicht zu überlasten. Der TA ist nicht im gleichen Masse ausgebaut wie andere Thru Hikes wie zum Beispiel der PCT. Der Pfad kann rau und erbarmungslos sein. Daher unbedingt dem Körper genügend Zeit für die Regenerierung mit Zero-Days lassen. Einige starteten den TA mit der Intention gleich 35-50 km zu machen wie beim PCT. Viele davon mussten wochenlang Auszeit nehmen aufgrund von Verletzungen.
Für Wanderer beginnend in Bluff die somit nordwärts NOBO laufen, ist die wohl einfachste Option von Auckland entweder eine sehr lange Busfahrt oder ein kurzer Flug nach Invercargill zu buchen. Von dort aus entweder weiter südlich nach Bluff hitchen oder ein Taxi/Shuttle buchen. Die Strecke ist relativ kurz (ca. 20-30 min.). Der Trail beginnt beim Schild mit den vielen Orts-Markierungen beim Meer.
In jedem Fall beginne die Wanderung langsam und höre auf Alarmsignale deines Körpers!